12월 10일, 전 세계 게이머들의 연말 기대작 ‘사이버펑크 2077’이 출시되었다. 오랜 기다림 끝에 출시된 게임답게 방대한 오픈 월드 세계와 미려한 그래픽을 보여주는 것이 특징이다.

물론 쾌적하게 화려한 그래픽을 만끽하기 위해서는 꽤나 높은 성능을 요구하므로 게임 · 하드웨어 커뮤니티에서는 사이버펑크 2077 때문에 PC 업그레이드를 생각하는 이들도 쉽게 찾아볼 수 있는 상황이다.

보통 CPU와 그래픽카드 업그레이드를 우선시할 텐데 함께 고민해야 하는 것이 있다. 바로 ‘파워 서플라이’다. 올해 출시된 하이엔드(고급형) CPU와 그래픽카드 제품들이 하나 같이 기존보다 소비전력이 높아졌기 때문에 안정적으로 고출력을 낼 수 있는 파워 서플라이가 중요해졌기 때문이다.

그래서 올해부터는 파워 서플라이 역시 게이밍 PC 업그레이드 품목에서 우선 순위가 상당히 높아졌고, 제조사들은 소비자들을 매료시킬 만한 파워 서플라이를 개발하여 시장에 내놓고 있다.

이번 기사에서는 한미마이크로닉스(이하 마이크로닉스)의 ‘Classic II 80PLUS GOLD 230V EU 풀모듈러’(이하 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러) 시리즈를 살펴보겠다.

750W · 850W · 1050W 등 세 가지 모델이 있으며, 최신 게이밍 PC에 걸맞은 높은 효율을 제공하고 다양한 안전 기술이 적용된 파워 서플라이다.

사이버펑크 2077은 최고 그래픽 옵션에서 지포스 RTX 3080이 권장 그래픽카드이다. 현시점에서 PC용 그래픽카드 중 톱 3에 들 정도로 높은 성능을 낼 수 있는데 그 만큼 소비전력도 만만치 않은 편이다. TDP(Thermal Design Power, 열 설계 전력) 125W인 CPU를 함께 사용하는 경우 출력 750W 이상인 파워 서플라이가 권장된다.

마이크로닉스의 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈는 750W부터 1050W 모델까지 있으므로 최신 하이엔드 CPU와 그래픽카드로 조립한 게이밍 PC에 충분한 전력을 공급할 수 있다.

다만 파워 서플라이는 종종 품질에 따라서 표기된 출력을 제대로 내지 못하거나, 출력을 낼 수는 있어도 전력을 너무 많이 소비해서 효율이 떨어지는 경우가 있기 때문에 소비자는 불안하다.

그런 소비자의 불안함을 해소하기 위해서 품질을 보증할 수 있는 인증이 필요해졌는데 대표적인 것이 ‘80PLUS’이다. 파워 서플라이 효율이 80% 이상이어야 받을 수 있는데 이 제품도 80PLUS 인증 제품이다.

80PLUS는 효율에 따라 ‘스탠다드’(Standard), ‘브론즈’(Bronze), ‘실버’(Silver), ‘골드’(Gold), ‘플래티넘’(Platinum), ‘티타늄’(Titanium) 등 총 여섯 가지 등급이 있다. 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈는 그 이름대로 골드 등급 제품이다.

80PLUS 홈페이지에 가보면 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈의 더 자세한 등급 정보를 확인할 수 있다. 750W 모델만 골드이고 850W · 1050W 모델은 한 단계 더 높은 플래티넘 등급으로 나온다.

더 높은 등급을 받았는데도 모두 동일하게 골드 등급으로 맞춰서 의아하게 여길 수 있는데 그 이유는 플래티넘 등급이 워크스테이션이나 데이터센터 서버에 쓰는 파워 서플라이용으로 고안된 80PLUS 인증이기 때문이다. PC용으로 설계된 파워 서플라이라면 웬만한 품질로는 넘보기 힘든 등급이며, 그로 인해 플래티늄 등급 파워 서플라이는 가격대도 상당히 높게 책정된다.

따라서 게이밍 PC 업그레이드 때문에 파워 서플라이를 구매하는 사람이라면 골드 등급까지가 적정선이어서 거기에 맞춰서 제품을 알아보는 편인데, 마이크로닉스도 그 점을 감안하여 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈 80PLUS 등급을 책정한 것으로 보인다.

게다가 750W 모델 한 가지만 80PLUS 골드로 구분하여 판매하는 경우 소비자들에게 혼동을 줄 수 있으므로 세 가지 모두 같은 등급으로 소개하는 것은 일관성 면에서도 좋게 평가할 수 있다.

클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈의 매력은 80PLUS 골드 인증으로 끝나지 않는다. 우선 마이크로닉스가 파워 서플라이용으로 개발한 ‘하이브리드-E 플랫폼’이 있다.

하이브리드-E 플랫폼은 동기 정류기(Synchronous Rectifier)를 통해 파워 서플라이 효율을 높일 수 있다. 동기 정류기는 한쪽으로만 전류가 흐르는 반도체 다이오드 대신 트랜지스터(전자 신호나 전력을 증폭하고 스위치 역할 제공)를 통해 파워 서플라이 효율을 향상시켜준다.

클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈가 80PLUS 인증 테스트에서 높은 등급을 달성할 수 있게 해준 원동력인 셈이다.

파워 서플라이 작동 상태와 상관없이 +12V 출력을 일정하게 유지하여 CPU와 그래픽카드에 전력을 안정적으로 공급하는 2세대 GPU-VR 기술도 있다. 앞서 언급한 대로 하이엔드 CPU와 그래픽카드는 소비전력이 높기 때문에 이 기술로 안정성을 높일 수 있다.

또한 낙뢰나 정전 등 여러 원인 때문에 생기는 서지(surge, 전기 회로에 전류 · 전압이 갑자기 크게 늘어나는 충격성 높은 펄스)를 막아주는 SURGE 4K, PC 하드웨어에 치명적인 정전기를 방지하는 ESD 15K, 전력 손실을 줄이고 안정성을 높이는 DC to DC(직류-직류) 설계, 파워 서플라이 내부 온도가 50°C 이하이면 쿨링팬을 멈춰서 소음을 줄이는 팬리스(Fanless) 모드 등 다른 기술도 유용하다.

한편 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈 전원 스위치 위에는 파란색 스위치가 보이는데 팬리스 모드 ON/OFF 스위치다. 스위치가 들어간 상태에서는 팬리스 모드 OFF 상태가 되는데 파워 서플라이 온도와 무관하게 쿨링 팬이 계속 회전한다. 50°C도 높다고 생각하는 사용자에게 유용하다.

팬리스 모드 OFF 상태에서도 내부 온도가 낮으면 쿨링 팬 회전 속도가 느려져서 소음이 감소하고, 반대로 온도가 높아지면 쿨링 팬 속도가 빨라지면서 쿨링 성능이 높아지므로 기본적인 소음 억제 수준을 기대할 수 있다.

클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈는 사용자가 필요한 케이블만 연결하여 사용할 수 있는 ‘풀 모듈러’(full modular) 구조이다.

메인보드에 전원을 공급하는 24핀(20+4핀) 케이블과 CPU용 8핀+8핀(4+4핀) 보조전원 케이블을 제외하면 나머지는 사용자의 PC 제원에 따라 선택사항이 된다. 그래픽카드를 사용하면 PCI-E 8핀(6+2핀) 케이블을 추가하고, SATA SSD나 HDD를 사용하면 S-ATA 케이블을 추가하면 된다.

또한 모든 케이블은 둥글게 말린 형태가 아니라 평평하게 펴진 플랫(flat) 형태이고 길이도 긴 편이므로 케이스 내부에서 깔끔하게 정리할 수 있다. 

각 케이블 커넥터는 크기와 모양이 다르므로 파워 서플라이 커넥터에 잘못 꽂을 걱정을 덜어준다. CPU용 8핀 보조전원 케이블 커넥터와 PCI-E 8핀 보조전원 케이블 커넥터가 닮기는 했지만 서로 맞지 않으므로 안심해도 된다.

모든 케이블이 기본으로 달린 파워 서플라이와 직접 비교해 보았다. 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러에는 메인보드용 24핀 케이블과 CPU용 8핀+8핀 보조전원 케이블, 그래픽카드용 8핀 보조전원 케이블만 연결한 상태인데 풀 모듈러 방식이 굉장히 간결하게 느껴진다.

마이크로닉스는 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈 무상 보증 서비스를 10년 동안 제공한다. 보급형 파워 서플라이가 3년이고 대개 5년에서 6년까지 제공하고 있으니 상당히 오랫동안 안심하고 사용할 수 있는 셈이다.

파워 서플라이는 80PLUS 골드 인증을 통과하는 것만으로 상당히 높은 품질을 입증하는 것인데, 마이크로닉스는 무상 보증 기간 서비스까지 오래 제공하여 자신감까지 더했다.

또한 마이크로닉스는 DB손해보험을 통해 생산물 배상책임보험도 가입하였다. 따라서 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈 사용자는 제품 손상 때문에 금전적 피해를 입는 경우 보상금(최대 5억 원)을 받을 수 있어서 안심할 수 있다.

다만 한 가지 유념할 것이 있다. 맨즈랩 기사에서 본 것처럼 제품을 분해하면 무상 보증 서비스도 생산물 배상책임보험도 무효화된다. 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈는 위 사진 속 스티커 밑에 있는 나사를 반드시 분리해야 분해 가능하므로 깨끗하게 분해하는 것은 불가능하다.

파워 서플라이를 과학적으로 탐구하는 것이 목적이 아니라면 뒷일을 생각하여 제품 분해는 하지 않기를 권장한다.

과연 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈가 게임 환경에서 적정한 성능을 낼 수 있는지 알아보기 위해 850W 모델을 사용해서 테스트 시스템을 구성하고 작동 상태를 살펴보았다. 소비전력 측정기(Bplug S01)도 사용해서 실시간 소비전력도 측정하였다.

테스트 시스템은 4K 해상도에서 사이버펑크 2077 최고 옵션인 ‘RT 울트라’ 요구사항과 최대한 비슷하게 맞췄는데, 그래픽카드는 현재 PC용 제품 가운데 최고 성능을 내는 지포스 RTX 3090을 사용하였다. 상세한 제원 정보는 아래와 같다.

아쉽게도 기사 작성 시점에는 사이버펑크 2077이 출시되지 않아서 그래픽카드 벤치마크 소프트웨어인 3DMark에서 ‘타임 스파이 익스트림’(Time Spy Extreme) 테스트를 반복 실행하면서 소비전력을 측정하였다.

확인해 본 결과 테스트 시스템은 450W 내외로 전력을 소비하면서 안정적으로 작동하였다. 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 850W에서 750W 모델로 변경해서 같은 테스트를 진행하더라도 충분히 감당할 수 있는 수준이다.

지금까지 알려진 정보를 토대로 하면 사이버펑크 2077은 최고 옵션에서 CPU와 그래픽카드 자원을 매우 많이 소모하지만, 그 점을 감안하더라도 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈를 이용한다면 사이버펑크 2077 실행 시 PC에 안정적으로 전력을 공급할 수 있다.

지금까지 마이크로닉스의 클래식 II 80PLUS 골드 풀모듈러 시리즈를 살펴보았다. 최신 게이밍 PC에 어울리는 고출력과 80PLUS 골드 인증으로 증명된 효율, 하이드브리드-E 플랫폼을 비롯한 안정적인 사양, 케이블 정리가 편리한 풀 모듈러까지······. PC 업그레이드를 고려하고 있는 사람이라면 그냥 지나치기 어려운 제품이다.

특히 무상 보증 서비스가 10년이나 제공되기 때문에 한 번 구매하고 나서 다른 부품들만 교체하고 파워 서플라이는 장기간 사용하고 싶은 사람에게도 괜찮은 선택이다. 혹시 그 사이에 마이크로닉스가 문을 닫지는 않을까 염려할 수도 있는데 23년 넘게 국내 PC 시장에서 굳건하게 버티고 있는 중견 기업이니 믿어봐도 좋다.

하여튼 현재 사이버펑크 2077 때문에 자신의 PC 성능에 좌절 중인 게이머들이 많이 늘어났는데 업그레이드할 때 한 가지를 기억하기 바란다. 렉 따위는 용납하지 않는 게이밍 PC의 원천은 바로 파워 서플라이라는 것 말이다.