하얀색은 아름답다. 맑고 순수해 보이는 느낌을 주고 다른 색과 함께 사용해도 자연스럽기 때문에 전 세계 어디에서나 대중적으로 사랑 받는 색상이다.

과거에는 하얀색이 거의 사용되지 않았던 PC 하드웨어마저 근래에는 하얀색 제품들이 증가했는데 물론 소비자들의 수요가 늘어난 것에 영향을 받은 것이다. 그래서 이제 화이트 컬러 마니아는 잠시 시간을 들여서 인터넷 검색을 하면 자신의 취향에 맞는 색상으로 PC를 조립할 수 있다.

다만 아무리 하얀색이 좋다고 해도 하드웨어 성능이 영 시원치 않다면 겉모습만 그럴 듯한 PC가 완성될 뿐이다. PC를 장식품으로 사용하려는 사람이 아닌 이상 용납하기 힘든 일인데 그런 사태를 방지하기 위해서는 색상 뿐만 아니라 품질도 함께 고려해야만 한다.

하얀색에 품질까지 준수한 제품을 찾는 것은 조금 까다로운 일인데 적어도 소비자가 파워 서플라이를 선택할 때는 그런 고민을 덜 수 있도록 한미마이크로닉스(이하 마이크로닉스)는 ‘Classic II 풀체인지 700W 80PLUS 230V EU 화이트’(이하 클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트)를 선보였다.

클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트는 제품 표면을 둘러싸는 하우징이 수선화나 찔레꽃처럼 산뜻한 하얀색이다. 마이크로닉스 로고와 제품명은 민트색이어서 봄에 피어나는 풀잎처럼 풋풋한 느낌도 준다.

쿨링 팬과 케이블도 하얀색이므로 다른 하드웨어들도 같은 색상이라면 PC 내부를 하얀 세상으로 만드는 것도 문제없다.

파워 서플라이 내부에서 발생한 열이 빠져나가는 배기구 쪽에는 통풍구가 촘촘하게 배치되어 있다. 독특하게도 통풍구 모양은 한 가지가 아니라 세 가지가 혼재된 형태여서 디자인이 단조롭게 느껴지는 것을 막는다.

쿨링 팬은 120mm 규격이며 깔끔한 하얀색이라는 점 외에도 특징이 있다. 중심축에 ‘롱 라이프 슬리브 베어링’(Long Life Sleeve bearing)이 장착된 것이다. 일반적인 슬리브 베어링보다 내구성이 높아서 수명이 2배 정도 더 길고 소음은 13% 정도 적다.

또한 쿨링 팬은 마이크로닉스의 특허 기술인 ‘애프터 쿨링’(After cooling)도 지원한다. PC 전원을 끈 직후 파워 서플라이 온도가 일정 수준 이상이면 대기 전력을 사용해서 쿨링 팬을 작동시켜 열을 식히는 기술이다. PC 성능을 최대한 사용한 후 일정 시간 동안은 파워 서플라이 열기가 심한데 이 제품은 애프터 쿨링 기술로 그 열기를 알아서 해결한다.

케이블은 총 다섯 가지가 있다. 메인보드 전원 공급 케이블(20+4핀 커넥터), CPU 보조전원 공급 케이블(8핀 · 4+4핀 커넥터), 그래픽카드 PCI-E 보조 전원 공급 케이블(6+2핀 커넥터), HDD · SSD 전원 케이블(SATA 커넥터), 쿨링 팬과 기타 장치용 전원 케이블(PATA 커넥터) 등이다.

메인보드 전원 공급 케이블은 여러 가닥이 모인 상태에서 꼬이거나 훼손되지 않도록 직조 방식으로 한데 정리되어 있고, 다른 케이블은 플랫 형태로 깔끔하게 구성되어서 PC 케이스 내부에 정리하기 편하다.

마이크로닉스는 누구나 클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트의 품질을 신뢰할 수 있도록 ‘80PLUS’ 인증과 ‘사이베네틱스’(Cybenetics) 인증을 받았다. 양쪽 모두 파워 서플라이 출력 효율을 등급으로 구분해 품질을 확인할 수 있는 인증이다.

효율은 전기 콘센트에서 파워 서플라이로 입력되는 전력이 PC 하드웨어용으로 변환되는 과정에서 손실되는 양을 빼고 실제로 얼마나 출력되는지 알려주는 비율이다. 효율이 높을수록 전력 낭비가 적은 우수한 파워 서플라이라고 할 수 있다.

80PLUS는 파워 서플라이 효율에 따라 ‘스탠다드’(Standard), ‘브론즈’(Bronze), ‘실버’(Silver), ‘골드’(Gold), ‘플래티넘’(Platinum), ‘티타늄’(Titanium) 등 여섯 가지 등급이 있는데 클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트는 그 중 스탠다드 등급이다.

그런데 막상 80PLUS 홈페이지에서 확인해보면 스탠다드보다 한 단계 높은 브론즈 등급으로 나와서 의아할 수 있다. 이렇게 된 이유는 기존 제품인 클래식 II 600W 화이트 모델이 80PLUS 스탠다드 등급을 받았기 때문이다. 둘 다 색상과 외형이 같은데 100W 차이로 한쪽은 80PLUS 스탠다드, 한쪽은 브론즈 등급으로 나뉘면 구매 시 혼동할 여지가 있어서 소비자를 위해 한 가지로 통일한 것이다.

사이베네틱스 인증은 80PLUS보다 더 일반적인 PC 사용 환경에 가까운 상태에서 파워 서플라이 출력 효율을 측정하고, 그와 함께 소음 수준도 측정하는 것이 특징이다.

전력 효율은 ‘ETA’ 인증으로 등급을 매기는데 브론즈, 실버, 골드, 플래티넘, 티타늄, 다이아몬드 등 여섯 가지 등급이 있다. 소음 수준을 측정하는 ‘LAMBDA’ 인증은 스탠다드, 스탠다드+, 스탠다드++, A-, A, A+, A++ 등 총 일곱 가지 등급이 매겨진다.

사이베네틱스 홈페이지에 접속하면 다크 파워 프로 12 1500W의 ETA 등급은 브론즈, LAMBDA 등급은 스탠다드로 나온다. ETA 브론즈 등급은 전체 효율 82% 이상 85% 미만에 5VSB(PC 전원이 꺼진 상태에서 USB 포트나 확장 슬롯에 대기 전력 공급) 효율 71% 초과이면 획득 가능하고, LAMDA 스탠다드 등급은 40dBA에서 45dBA 사이의 소음을 내는 경우 획득할 수 있다.

참고로 40~45dBA이면 일반 주택 소음이나 일상적인 대화 시 발생하는 소음과 비슷한 수준이다. 따라서 이 제품의 쿨링 팬이 최대 속도로 작동하는 경우에도 도저히 견디지 못할 정도로 큰 소음이 생기지 않는다는 것을 알 수 있다.

한편 클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트가 80PLUS와 사이베네틱스 인증을 통과할 정도로 우수한 효율을 제공할 수 있는 원천은 마이크로닉스의 ‘하이브리드-E 플랫폼’이다.

우선 하이브리드-E 플랫폼은 동기 정류기(Synchronous Rectifier)를 통해 파워 서플라이 효율을 높일 수 있다. 동기 정류기는 한쪽으로만 전류가 흐르는 반도체 다이오드 대신 트랜지스터(전자 신호나 전력을 증폭하고 스위치 역할 제공)를 사용해 파워 서플라이 효율을 높인다.

그 다음은 파워 서플라이 출력 상태와 무관하게 +12V 출력을 일정하게 유지하여 CPU와 그래픽카드에 전력을 안정적으로 공급하는 2세대 GPU-VR 기술이다. 고급형 CPU와 그래픽카드는 대부분 소비전력이 어마어마한데 GPU-VR이 있으면 파워 서플라이 출력을 안정적으로 유지시킬 수 있다.

이 제품은 기본 구조 역시 충실하게 구성되었다. 1차 커패시터(콘덴서)는 105°C에서도 충분히 견딜 수 있는 대만산 TEAPO 커패시터이며 다른 커패시터와 정류 회로, 트랜스포머(교류 전압 변환 장치) 등 주요 부품에는 방열판(히트 싱크)이 부착되어서 열을 외부로 발산시키기 용이하다.

전원 케이블 입력부에는 전자파 노이즈를 걸러내는 EMI 필터가 있고 파워 서플라이에 부하가 없는 경우에는 매직 스위치 IC를 통해 입력 전압을 최소화시켜서 전력 낭비를 줄인다.

또한 OVP(과전압 보호 회로), UVP(저전압 보호 회로), OPP(과전력 보호 회로), SCP(단락 보호 회로), OTP(과열 보호회로) 등 5중 보호회로가 적용되어서 다양한 상황에서 파워 서플라이와 PC를 보호한다.

그 외에도 낙뢰나 정전 때문에 갑자기 발생하는 서지(surge, 전기 회로에 전류 · 전압이 갑자기 크게 늘어나는 충격성 높은 펄스)를 막는 SURGE 4K, 정전기를 방지하는 ESD 15K 기술도 제공한다.

지금까지 클래식 II 풀체인지 80플러스 700W 화이트를 살펴보았다. 하얀색을 좋아하는 사람은 물론이고 고효율과 저소음, 안전을 위한 각종 기술도 제공하여 파워 서플라이 품질 면에서도 신뢰할 만한 제품이다.

현재 새하얀 PC를 완성하기 위해 하드웨어를 하나하나 모아가고 있는 사람이라면 파워 서플라이를 고를 때는 이 제품이 있다는 것을 꼭 기억하기를 권한다.